Những miêu tả của Kiyochika về thời kỳ Tây hóa của Minh Trị Nhật Bản vừa mang lại lợi ích vừa cản trở việc đánh giá tác phẩm của ông sau này; các nhà sưu tập thường không mấy ưu ái bởi họ cần một Nhật Bản cổ kính lý tưởng, điều mà sẽ thu hút nhiều người đến với ukiyo-e hơn; thay vì một tài liệu minh hoạ lịch sử. [20]

Tsuchiya Kōitsu trở thành học trò của Kiyochika, đồng thời cũng sử dụng hiệu ứng ánh sáng ấn tượng từ thầy của mình; Ông đã sống và làm việc tại nhà của Kobayashi trong 19 năm.[21]

Richard Lane có viết rằng, Kiyochika có thể đại diện cho "một bậc thầy ukiyo-e cuối cùng, hoặc là một nghệ sĩ in ấn quan trọng của Nhật Bản hiện đại thời kỳ đầu", nhưng "có lẽ chính xác nhất khi coi ông là một sinh vật lạc hậu tới từ quá khứ, dù đã có nỗ lực hết sức để thích nghi với thế giới ukiyo-e mới lạ và hiện đại, nhưng dường như vẫn là chưa đủ".[22] Ông coi những tác phẩm đỉnh cao nhất của Kiyochika có phần kém cạnh hơn những tuyệt tác của Hiroshige, nhưng lại được xếp ngang bằng khi so với Kuniyoshi và Kunisada.[23]